demanda Eugène pendant qu’ils dînaient. « Vous avez tellement d’options de carrière qui s’offrent à vous et je crains que vous ne choisissiez le cinéma pour toutes les mauvaises raisons. » Michelle pinça les lèvres. « Je veux être réalisateur, Eugene. Qu’y a-t-il de mal à ça ? « Rien… tant que tu ne le fais pas à cause de ta mère. Michelle haussa les épaules et reporta son attention sur son dîner. « J’aime les films, vous le savez, et je veux vraiment me lancer dans la cinématographie. Cette femme n’a rien à voir là-dedans. Elle n’admettrait jamais à Eugene, ou à qui que ce soit d’autre, qu’elle imaginait souvent sa mère la regardant en état de choc après avoir semblé auditionner pour un film que Michelle réalisait. Les autres étudiants regardèrent ouvertement Michelle lorsqu’elle entra dans la pièce. Une jeune femme aux cheveux magenta brillants se pencha pour chuchoter quelque chose à son amie, et les deux filles ricanèrent. Michelle n’y a pas beaucoup pensé jusqu’à quelques jours plus tard. L’instructeur a posé des questions sur le film que la classe avait regardé la veille. Lila, la fille aux cheveux magenta, a répondu par une diatribe ridicule sur le fait que le film physique est supérieur à la prise de vue numérique. « Je ne suis pas d’accord », a déclaré Michelle. « Je pense qu’il y a des avantages et des inconvénients aux deux.
Bien qu’il y ait un certain aspect et une certaine sensation que l’on ne peut obtenir qu’avec un film physique, le numérique vous offre un plus grand éventail d’options de montage qui pourraient être plus adaptées au projet que vous filmez. « Seulement si tu es paresseux », a rétorqué Lila. Elle ne s’attendait pas à ce que la nouvelle fille en fauteuil roulant conteste son opinion comme ça. Comment ose-t-elle ? Les yeux de Lila ont clignoté de colère lorsqu’elle a laissé échapper : « Le numérique ne peut jamais battre l’authenticité d’un film tourné sur une pellicule réelle. Ce n’est tout simplement pas réaliste. Michelle leva les yeux au ciel. « Eh bien, vous pouvez tourner des films muets en monochrome si vous le souhaitez, mais tous les autres sont au XXIe siècle. » De nombreux étudiants ont ri de la réponse de Michelle et ont commencé à taquiner Lila. L’instructeur a interrompu la dispute et a exhorté les étudiants à revenir sur le sujet, mais Lila a regardé Michelle pendant le reste de la classe. La journée n’allait pas bien se terminer pour Michelle. Après la fin des cours pour la journée, Lila et ses amis ont coincé Michelle dans un couloir vide. Tu n’as pas ta place ici », grogna Lila en se penchant sur Michelle. « Et je veux que tu sors de ma classe. » « Votre classe ? » Michelle arqua les sourcils. « Remets-toi en question. » Michelle s’est retournée et a forcé son fauteuil roulant à passer à travers un espace entre deux des amis de Lila.
Alors qu’elle s’éloignait, son fauteuil roulant a fait une embardée et a basculé vers l’arrière. Pas si vite. Lila se moqua d’elle. Elle avait une prise serrée sur les poignées du fauteuil roulant de Michelle et la dirigeait maintenant vers un placard utilitaire. « Hé, laisse-moi partir ! » Michelle ne pouvait pas tourner efficacement avec ses roues avant décollées du sol. « Qu’est-ce que tu penses faire ? » « Je vous montre qui est aux commandes ici », a répondu Lila. « Je ne suis pas venu à l’école de cinéma pour écouter des bidouilles comme vous. » « Es-tu fou ? » Michelle a tendu la main et a essayé d’arracher les mains de Lila de son fauteuil roulant. « Ce n’est pas parce que tu n’es pas d’accord avec moi que tu peux me mettre dans un placard. » « Oh, n’est-ce pas ? C’est toi qui as un problème ici », a crié Lila. « Toute ma vie, j’ai dû écouter des monstres comme vous dénigrer les bons films parce que tout ce que votre esprit faible peut comprendre, c’est ce taureau qui se fait produire pour gagner de l’argent. Il n’y a aucune chance que je l’écoute aussi dans les cours de cinéma. Pas si je peux m’en empêcher. Et la prochaine fois que vous voudrez me couper la parole, pensez à ce moment ici.
« Ne fais pas ça, Lila. Laisse-moi partir. « Pas avant d’avoir appris votre leçon. » Lila sourit en fermant la porte du placard et en éteignant la lumière. Un concierge a trouvé Michelle une demi-heure plus tard et a appelé la sécurité du campus. « Je ne pense pas que vous devriez retourner à l’université tant que cette fille n’a pas été expulsée », a déclaré Eugene. « C’est trop dangereux. » Michelle soupira. « Je ne sais pas quoi faire, Eugène. Je ne comprends pas comment une personne peut être si fanatique à propos d’un tel non-problème qu’elle pourrait blesser quelqu’un d’autre. « Certaines personnes sont juste… » Eugène secoua la tête. « Je ne sais pas. Mais vous ne pouvez pas prendre le risque qu’elle vous intimide à nouveau. « J’ai déjà porté plainte. » Michelle prit la main d’Eugène dans la sienne. « Je ne la laisserai pas s’en tirer avec ça. Merci, Eugène. Eugène fronça les sourcils. « Mais je n’ai rien fait. » « Tu as été là pour moi chaque fois que j’avais besoin de toi. » Michelle a souri. « Je ne peux pas vous dire à quel point je vous aime et vous apprécie. » Nous pourrions avoir une lutte difficile devant nous. L’avocat de Michelle, M. Abubakar, a déclaré en étudiant les documents de Michelle. « Votre intimidatrice, Lila, vient d’une famille riche et est sûre de comparaître devant le tribunal avec toute une équipe d’avocats. » M. Abubakar leva les yeux vers Michelle. « Es-tu sûr d’être prêt pour ça ? » Michelle hocha la tête. « Absolument. » « Bien. Vous avez de solides arguments, mais je dois vous avertir que rien n’est certain. Avec suffisamment de temps et de ressources, ce que notre opposition a certainement, même le dossier le plus solide peut être coulé lorsqu’il atteint le juge et le jury. Je comprends. Je n’ai pas peur de me battre, M. Abubakar et je ferai tout ce que je peux pour vous aider. Michelle se pencha en avant et regarda dans les yeux de son avocat.
« Même si elle s’en tire à bon compte, je veux savoir que j’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour qu’elle soit punie pour m’avoir intimidé », a souri M. Abubakar. « OK, on se revoit dans environ une semaine. Nous discuterons alors de notre stratégie. Michelle a tendu la main de l’autre côté du bureau pour serrer la main de M. Abubakar. « Je te verrai alors. » Au cours de la semaine suivante, Michelle a passé tout son temps libre à faire des recherches sur les procédures juridiques et les précédents pour des cas d’agression comme le sien. Au début, ce fut un travail lent car elle ne comprenait pas la plupart du jargon juridique, mais elle s’est lentement familiarisée avec les termes. Lorsqu’elle est retournée au bureau de M. Abubakar, elle a apporté un dossier de notes et un livre juridique qu’elle avait prêté à la bibliothèque de l’université. « J’espère que cela ne vous dérange pas, mais j’ai fait des recherches et j’ai trouvé des informations intéressantes qui pourraient être utiles. » Michelle souleva le dossier de ses genoux et le lui présenta. M. Abubakar a pris le dossier et a parcouru la première page. Ses sourcils se plissèrent de concentration en tournant la page. « C’est utile. » Il a souri à Michelle. « J’avais déjà noté certains de ces cas, mais il y en a d’autres ici auxquels je peux aussi me référer. » « Génial. » Michelle sourit. « J’avais un peu peur que ce soit trop basique. »
M. Abubakar a secoué la tête. « Non, vous avez fait du bon travail ici, tout comme un parajuriste qualifié. Avez-vous suivi des cours de droit ? Michelle secoua la tête. « J’ai juste un don pour la recherche. » M. Abubakar a commencé à discuter de la stratégie qu’il voulait utiliser pour le cas de Michelle. Alors qu’il fouillait son bureau à la recherche d’un document qu’il voulait lui montrer, les yeux de Michelle ont été attirés par une collection de photos encadrées et de notes manuscrites accrochées au mur sous les diplômes de M. Abubakar. « Omg, c’est un acteur célèbre », s’est exclamée Michelle. « Le connaissez-vous ? » a gloussé M. Abubakar. « Toutes ces notes de remerciement et ces photos proviennent d’anciens clients. J’étais associé junior dans une grande entreprise de divertissement. « Pourquoi êtes-vous parti ? » « Satisfaction au travail. » M. Abubakar a haussé les épaules. « Plus jeune, j’étais stupéfait par l’opportunité de travailler avec toutes ces personnes célèbres et ces studios de cinéma, mais finalement, j’ai réalisé que je ne faisais qu’aider des personnes fortes à intimider les petites gens pour qu’elles concluent des accords qui ne leur profitaient pas. » Il fronça les sourcils.
