Si vous souffrez de douleurs dorsales ou du nerf sciatique, sachez que vous n’êtes pas seul. Environ une personne sur 10 souffre de douleurs lombaires, qui sont la première cause d’arrêt de travail dans le monde.
Le problème est particulièrement courant aux États-Unis. Selon les estimations, jusqu’à 8 personnes sur 10 souffrent de mal de dos, et ce fléau est devenu la cause principale de dépendance aux antalgiques.
J’en ai été l’une des victimes car je ne me suis pas suffisamment méfié des dangers de la position assise prolongée et j’ai souffert de douleurs lombaires pendant de nombreuses années. Je suis aujourd’hui convaincu que l’on peut soulager efficacement les douleurs lombaires grâce à une combinaison d’exercices correctifs de la posture et en limitant au maximum la position assise.
Malheureusement, le traitement de première intention prescrit pour les douleurs dorsales est généralement à base d’opioïdes, et non à base d’exercices, or ces médicaments ont aujourd’hui surpassé l’héroïne et la cocaïne comme principaux responsables de décès par overdose aux États-Unis.
Selon une étude récente, si vous souffrez de douleurs dorsales et de dépression ou d’anxiété, vous êtes exposé à un risque plus élevé d’abus et de dépendance aux opioïdes.
La dépression, associée aux douleurs dorsales, augmente le risque d’abus de médicaments
Comme le rapporte Medical News Today, 55 patients souffrant de douleurs lombaires chroniques et présentant des symptômes de dépression ou d’anxiété, ont participé à l’étude. Pendant six mois, ils ont eu à leur disposition soit de la morphine, soit de l’oxycodone, soit un placébo, à prendre en fonction de leurs douleurs.
Les personnes présentant les plus forts symptômes de dépression ou d’anxiété ont ressenti plus d’effets secondaires, mais elles ont également été moins soulagées par les médicaments et ont eu plus tendance à en abuser.
Voici ce qui a été observé chez ces patients, par rapport à ceux qui présentaient des symptômes de dépression ou d’anxiété plus légers :
50% d’amélioration en moins des douleurs dorsales
75% d’abus d’opioïdes en plus
Selon les auteurs, ces résultats démontrent l’importance d’identifier d’éventuels symptômes de dépression avant de prescrire des antalgiques opiacés pour soulager un mal de dos, car les risques sont bien plus importants dans ces cas précis, et les bénéfices sont moindres.
Les déclencheurs courants du mal de dos
Comprendre ce qui a provoqué votre mal de dos peut vous aider à éviter d’autres épisodes douloureux, mais les personnes souffrant de mal de dos ont souvent du mal à identifier leurs déclencheurs. D’après une récente étude, environ deux tiers des patients mettent en cause un incident particulier survenu le même jour que leur douleur – très souvent le port d’une charge lourde.
Mais les douleurs lombaires peuvent en fait être déclenchées plusieurs jours, voire plusieurs semaines avant que la douleur ne s’installe, et les déclencheurs souvent insoupçonnés comprennent la consommation d’alcool, le sexe, le fait d’être distrait pendant une activité physique, et la fatigue.
